Неразказаната история за най-хаотичната среща на върха на НАТО някога

Доналд Тръмп щеше да се отдръпна от НАТО. Докато кортежът на президента се движеше през ранната утринна светлина на 12 юли 2018 година, пътуващ за среща на върха на западния боен алианс, той се обади на своя консултант по националната сигурност. „ Отнасят се незаслужено към нас “, сподели Тръмп. „ До 1 януари всички народи би трябвало да се ангажират с [увеличаване на разноските за отбрана] . . . или ще излезем и няма да пазиме тези, които не са го създали. “

Тръмп затвори, скръсти ръце и се усмихна. Когато новината за решението му се популяризира измежду американската делегация, която пътува с него до Брюксел за срещата на върха, личният състав стартира да се паникьосва. Но доста от другите водачи на алианса, които към този момент се движеха към огромна конферентна маса и водеха леки диалози, не осъзнаваха какво ги чака.

Отвличането на Тръмп от срещата на върха на НАТО през 2018 година бележи най-голямата повратна точка в историята на алианса, който подсигурява европейската сигурност от 1949 година насам. Хаотичната, 48-часова среща приключи с кресчендото на президента на Съединени американски щати, който сподели на съдружниците на Америка, че към този момент нямаше да пази Европа „ карт бланш “.

Първата среща на върха на НАТО на Тръмп, миналата година, беше приглушена спекулация, по време на която той значително държеше изолационистката си изразителност – и нрава си – под надзор. Тогава той към момента беше държан и обгръщан от неговия личен състав. Но в този момент, след съвсем 18 месеца на поста, той беше пристигнал в Брюксел, решен да разсъни Европа за една сурова нова геополитическа действителност. НАТО, който ще се събере във Вашингтон идната седмица за срещата на върха във връзка 75-ата годишнина, беше доста прекроен от този изменен пейзаж. Съюзниците на Америка в НАТО усилиха разноските за защита до невиждани равнища. Те ще похарчат общо 430 милиарда $ тази година, 55 % повече, в сравнение с преди намесата на Тръмп в Брюксел.

Разбира се, не всичко това се дължи на Тръмп. Войната на Русия против Украйна принуди всички европейски страни да изпълнят обещанията си да поемат повече отговорност за личната си сигурност. Но защото Тръмп се бори за втори мандат, какво би означавало завръщането му за алианса евентуално ще бъде в съзнанието на дипломати и политици на срещата идната седмица. Тези, които одобряват тази вероятност съществено, ще търсят казус в предишното. Следващият роман за срещата на върха през 2018 година се основава на диалози с повече от две дузини водачи, длъжностни лица и съветници, които участваха тогава. Всички те приказваха при изискване за анонимност; мнозина трепнаха при загатна.

9.13 сутринта, сряда, 11 юли

Резиденция на ръководителя на задачата на Съединени американски щати, Брюксел

Трябваше да бъде рутинна фотография, заснемаща няколко безгрижни минути при започване на срещата. Няколко ръкостискания, къси забележки, след което пресата се размахва и вратите се затварят.

Това е имал поради Йенс Столтенберг, генералният секретар на НАТО. Среброкосият норвежец, който има държание и очила без рамки на учен, беше съставил проект за справяне с Тръмп - неговата темпераментна, прочувствена и физическа диаметралност - откакто бяха зад затворени порти. Той щеше да сервира на президента внимателно разбъркан коктейл от състрадание и угаждания. И най-много щеше да избегне борба.

Докато камерите заснемаха Тръмп, Столтенберг и двете им делегации, кореспондент извика: „ Г-н президент, в кои страни искахте да похарчите повече за НАТО съответно? “

„ Много страни не заплащат това, което би трябвало “, отговори Тръмп. „ И почтено казано, доста страни ни дължат голяма сума пари за доста години назад . . . Те са нарушители, що се отнася до мен, тъй като Съединените щати трябваше да платят за тях. “

Тръмп бе ограден от главния си екип на НАТО. На левия му лакът беше държавният секретар Майк Помпео, някогашният началник на Централно разузнавателно управление на САЩ, който бе дохвърчал напряко за Брюксел от срещи в Северна Корея. Отдясно беше неговият непрекъснат дипломат в НАТО, Кей Бейли Хътчисън, някогашният сенатор от Тексас, който изигра сериозна роля като заден канал сред Белия дом и щаба на НАТО. Министърът на защитата Джим Матис, пенсиониран военачалник с четири звезди и някогашен пълководец на НАТО, също присъстваше, както и Джон Болтън, ястреб във външната политика и консултант по националната сигурност на Тръмп.

„ Огромни суми пари са изискуем “, продължи Тръмп. От време на време президентът се отклоняваше от пресата и се обръщаше към представителите на своите съдружници, които главно седяха и философски гледаха чашите си с портокалов сок. „ Съединени американски щати заплатиха и се ускориха като никой различен. Между другото, това продължава от десетилетия. Това се случи с доста президенти. Но никой различен президент не го повдигна по този начин, както аз го повдигнах. Така че би трябвало да се направи нещо. “

Екипът на Тръмп знаеше тази диатриба наизуст. Въпреки че малко на брой, в случай че има такива, споделяха възгледите му. Както знаеше Тръмп, неговата делегация искаше да напусне Брюксел, откакто изнесе остра изразителност, без да нанесе трайни вреди на трансатлантическите връзки, които бяха в основата на американското владичество на Запада.

Столтенберг седеше на огромната полирана кафява маса, без да мига. лекцията продължи. Протоколът към този момент беше надалеч обратно в изгледа откъм гърба, само че Столтенберг не сподели признаци на безпокойствие. Той беше общоприет секретар от близо четири години и беше очевидец на вариации на този монолог и преди. Колегите му, които седяха от двете му страни, обаче започнаха да се движат неловко по местата си. „ Не знам дали [Тръмп] го е възнамерявал по този начин или не “, сподели човек, който участва тази заран. „ Но това беше засада, цялостна засада. “

Когато Тръмп стартира да губи пара, той като че ли си спомни, че закуската беше планувана като двустранен диалог. Той махна към Столтенберг: „ Ще кажеш ли нещо? “

В седмиците преди срещата на върха екипът на Столтенберг се свърза със съветниците на президента какво да чака. Те се бяха подготвили за редица линии на офанзива на Тръмп. Болтън, по-специално, беше прекарал часове в полемики със Столтенберг и авторитетния му шеф на кабинета. Мустакатият някогашен юрист беше на поста от по-малко от четири месеца, само че към този момент беше изненадал съдружниците си с насърчаването на значително обичайната външна политика.

Някои се опасяваха какво може да донесе Болтън след късото му време като дипломат на Съединени американски щати в Организация на обединените нации, организация, която неведнъж бе заявявал, че няма цел. Но той беше оказал помощ на Столтенберг да измисли тактиката си за справяне с Тръмп. „ За нас не беше особена загадка, че тази среща на върха може да бъде предизвикателна “, сподели някой, участващ в тези подготовки. „ Президентът Тръмп в действителност не е толкоз сериозен към НАТО като подобен. Той просто е доста сериозен към европейските съдружници. “

Германия по-специално беше на прицела на Тръмп. Тя изразходва по-малко от 2 % от Брутният вътрешен продукт за защита, макар че е най-мощната нация в Европа. И купи големи количества газ от Русия, страната, която НАТО смяташе за своя съществена опасност. „ Значи ние ви пазиме против Русия, само че те заплащат милиарди долари на Русия? “ — попита саркастично Тръмп. „ Ще би трябвало да създадем нещо, тъй като няма да се примирим с това. Не можем да се примирим с това. И е несвоевременно. “

Столтенберг самоуверено се опита да се придържа към изявленията си пред въртящите се камери. „ Мисля “, сподели норвежецът, „ че двете международни войни и Студената война ни научиха, че сме по-силни дружно, в сравнение с поотделно. “

Тръмп се намръщи. „ Но по какъв начин можете да сте дружно, когато една страна получава силата си от индивида, против който желаете отбрана? Не, вие просто вършиме Русия по-богата. “

Силно едностранчивата полемика продължи единствено 13 минути, само че за мнозина от присъстващите се стори доста по-дълга. Около 9.30 сутринта чиновниците на протокола най-сетне инструктираха камерите да изоставен помещението. След като го направиха, Тръмп продължи да приказва. Новата централа на НАТО, открита година по-рано, беше неточност, сподели той. Вместо да харчите 1,1 милиарда евро, сподели той, би било по-добре да бяхме построили бункер за 500 милиона евро или да похарчим парите за танкове. В един миг Тръмп съобщи, че Жан-Клод Юнкер, президентът на Европейската комисия - изпълнителният орган на Европейски Съюз, който е изцяло откъслечен с НАТО, като се изключи повече от 20-те страни, които са членки и на двете - управлява какъв брой европейски членове заплащат в НАТО.

„ Тръмп беше доста, доста недодялан “, сподели присъстващият. „ Но генералният секретар беше доста професионален и той просто го одобри, в никакъв случай не изрази потрес, смут, нищо. Той просто слушаше, тъй че беше сесия за отдушник. Представител на НАТО беше по-малко изкусен: „ Получихме побой. Това зададе тона за това, което следва. “

19:45 ч., сряда, 11 юли

Работна вечеря на върха, Брюксел Art & Исторически музей, Parc Cinquantenaire

През останалата част от деня Тръмп резервира съвета си. Чрез високо проведени срещи президентът на Съединени американски щати си държеше езика. Дискусиите за това по какъв начин да се отбрани по-добре източният фланг на НАТО от евентуални рискове минаха без да провокират риторични фойерверки. Забравимо официално съобщение от срещата на върха беше съответно утвърдено от всички водачи. Всичко сред Съединени американски щати и техните съдружници беше наред. 

Но на формалната вечеря на върха същата вечер настроението на Тръмп като че ли се помрачи, съгласно няколко присъстващи. Президентът беше съпроводен от първата дама Мелания и посланика Хътчисън. След като си направиха фамилна фотография и гледаха акробатично танцово зрелище, гостите вечеряха, приготвени от готвача със звезда Мишлен Максим Мазиерс и вино в прилежащия музей на изкуството. (На Тръмп беше донесена кока-кола от асистент.) Някои чиновници, които разговаряха с президента, си потеглиха със злокобно възприятие за това, което следва през идния ден. За тези, които смятаха, че най-лошото е отминало, срещата на върха беше на път да вземе злополучен поврат.

9.15 сутринта, четвъртък, 12 юли

Залата на Северноатлантическия съвет, щабквартирата на НАТО

„ Той закъсня “, спомня си чиновник на НАТО, взел участие в срещата на върха. „ Матис беше на стола вместо него. Но тогава Тръмп се появи . . . минавайки през лобито на НАТО напълно самичък. Имаше това изражение на гръм на лицето си. И си припомням, че си помислих, чакай, това въобще не е добре. “

Заглавията за нощта за представянето на Тръмп през първия ден бяха меки. Най-фокусирани върху официалното съобщение и позитивния звук, повдигнат от съдружниците за повече разноски. „ Добрата вест е, че реализираме прогрес “, сподели Столтенберг в новинарския отчет на FT.

Малцина от присъстващите политици и дипломати можеха в действителност да кажат дали Тръмп е сериозен за опасността. „ Вярвам, че блъфира. Вярвам, че това е неговият метод на работа “, сподели чиновник, участващ в диалозите. „ Болтън беше ужасяващ от всичко това. Но Помпео беше този, който имаше най-голямо въздействие при него. И Помпео знаеше, че няма да напусне НАТО, тъй като военните знаеха цената на това . . . Имаше доста нежно напрежение, само че то държеше нещата дружно. “

„ Беше ли единствено блъф? Не съм сигурен “, сподели европейски посланик. „ Възможно е, да, само че не бих желал да залагам на това. Имаше потребност да го вземем на съществено. “

Тръмп искаше да бъде взет на съществено. Той уточни това, когато се обади на Болтън, с цел да каже, че публично ще заплаши да се отдръпна, на път за голямата постройка от стъкло и стомана, ситуирана като преплетени пръсти в покрайнините на Брюксел. „ Никой не знаеше по какъв начин даже ще създадем това “, сподели американски чиновник, който беше там този ден. „ Някой пристигна при мен и ме попита: „ Имате ли копие от контракта? “ Нямах. Те споделиха: „ Вземете ми копие от контракта, тъй като (Тръмп) споделя, че желае да напусне НАТО. “ След това „ всички гледахме, бъркахме [да видим] какво написа. И, несъмнено, не сподели нищо. От този ден нататък нося копие от контракта със себе си. Никога не съм бил без него. “

Тръмп най-сетне стигна до заседателната зала в сърцето на централата на НАТО, огромно пространство, доминирано от голяма пръстеновидна маса, заобиколена от стотици места за сътрудници, посланици и бел. поемачи. Почти всички сесии не се излъчват и протоколите от протичащото се там се пазят в загадка.

Президентът се разхождаше от външната страна на масата, зад към този момент седналите държавни глави, които обсъждаха тематиката на сесията, Грузия и Украйна. Двете кандидат-членки на НАТО имаха еднакъв проблем: Русия беше нахлула в елементи от тяхната територия.

Тръмп даде знак, че би желал да получи идната опция да приказва. Междувременно Болтън се наведе за къс диалог, като го прикани единствено да намекне, че изтеглянето на Съединени американски щати е опция, вместо да насочи директна опасност. Тръмп затвори очи и кимна. Няколко минути по-късно той овладя микрофона и нямаше желание да приказва за Грузия или Украйна. „ Виждам в медийното отразяване, че всички са щастливи “, сподели Тръмп на останалите водачи. „ Ами не съм. Трябва да обсъдим